Le gin est un spiritueux très présent en Angleterre, au Pays Bas, en Belgique mais aussi en Espagne et de plus en plus en France. Il est fabriqué à partir d’alcool de céréales ou d’alcool vinique, aromatisé par des baies de genévrier, de la coriandre, de l’angélique ainsi qu’un mélange de plantes qui diffèrent d’un gin à l’autre. Les recettes varient souvent selon la région de fabrication et de son terroir. Si dans certains pays, il peut se déguster pur, c’est un alcool qui se boit plutôt dans des cocktails. On le retrouve dans le Gin Tonic mais aussi dans le Negroni, le Dirty Martini ou encore le Gin Fizz. Mais pour être sûr de concocter un bon cocktail, faut-il encore choisir un bon gin. Quels critères privilégier pour ne pas se tromper ? Voici notre sélection des meilleurs gins ainsi que tous nos conseils pour l’associer à des cocktails et même en cuisine. N’oubliez cependant pas que l’abus d’alcool est dangereux pour la santé.

Le gin de Montagne de Jos’Berri, notre coup de cœur

La distillerie Joseph Nusbaumer est située au cœur du Val de Villé en Alsace et s’inscrit dans la plus pure tradition de son terroir. Avec ce gin de montagne, la distillerie artisanale rend hommage à son fondateur, amoureux de la biodiversité de sa région. Ce gin est élaboré par macération puis distillation de 25 plantes botaniques, baies sauvages et épices. Grâce à un savoir-faire précis et une technique de distillation exigeante et traditionnelle dans quatre alambics en cuivre, ce gin se démarque par son caractère végétal, résineux et herbacé, singulier afin d’évoquer la flore de la moyenne montagne. Très aromatique, il est aussi agréable au nez qu’en bouche.

C’est notre coup de cœur de la sélection ! Il se déguste tout aussi bien pur qu’en Gin Tonic, accompagné d’une tranche de citron ou d’une rondelle de concombre, en Negroni ou pour préparer tout autre cocktail à base de gin. Un enchantement pour les papilles.

Le Islay Dry Gin de The Botanist

Ce gin représente la volonté d’exprimer le terroir de l’île d’Islay en Écosse, très riche au niveau de sa faune et de sa flore. Il s’agit du seul gin réalisé sur l’île, plutôt terre de whisky. Il est élaboré à partir de botanique classique et de plantes endémiques de l’île d’Islay. Ces 22 plantes sont cueillies à la main sur l’île d’Islay selon leur saisonnalité. Fun fact, Joffrey Etienne, Brand Ambassador pour le Gin The Botanist, explique que la genièvre, la menthe, la coriandre et les autres ingrédients sont distillés dans « Ugly Betty », le seul alambic de la distillerie Bruichladdich. C’est un gin très frais qui se rapproche de la Chartreuse avec ses quelques notes d’agrumes.

Bien qu’il soit à 46°, il est très soyeux, plein de finesse et d’élégance. Très versatile, il peut être travaillé de nombreuses façons, que ce soit en Gin Tonic thym, romarin, basilic, façon Négroni ou bien en short drink, notamment en Dirty Martini. Il peut aussi être travaillé en gastronomie et se déguster sec ou frappé pour un côté plus gras et très aromatique, particulièrement intéressant en bouche.

Le gin distillé de Normindia

Ce gin est issu de la distillerie Coquerel, une distillerie familiale basée en Normandie qui produit du Calvados depuis 1937 et du gin depuis 2015. Normindia est la contraction de « Normandie » et « India » qui célèbre la rencontre entre deux terroirs et deux savoir-faire. Pourquoi l’Inde ? Il s’agit d’un pays très lié à l’histoire du gin, notamment car c’est l’un des plus grands producteurs d’épices au monde. La distillerie Coquerel avait à cœur de créer un alcool très singulier avec un profil aromatique unique qui se rattache au Calvados et qui soit immédiatement reconnaissable. La cannelle, le clou de girofle ou les notes d’épices douces évoquent les vieux Calvados alors que les éléments très fruités comme l’orange amère se retrouvent plus dans les jeunes Calvados et eaux de vie. Enfin, de nombreux autres éléments botaniques viennent tout droit d’Inde.

Ce gin est distillé dans des colonnes de Calvados servant à l’origine à distiller du cidre. Ainsi, il rejette les arômes les plus gras et les plus herbacés pour mettre plutôt en relief l’orange ou le gingembre. Il sera parfait en Gin Tonic avec un quart d’orange ou de pomme, en Negroni, sec ou pour agrémenter des huîtres du Cotentin.

Le Craft Gin Japonais de Roku Gin

Née en 1899, la Maison Suntory est connue pour son savoir-faire unique, ancestral et artisanal de l’élaboration de spiritueux, notamment de whiskies. Elle lance son premier gin en 1936 puis, le gin Roku en 2017. Celui-ci met en lumière six plantes japonaises (la fleur de Sakura, la feuille de Sakura, le thé Sencha, le thé Gyokura, le poivre Sansho et l’écorce de Yuzu) qui sont chacune infusée puis distillée séparément, selon ses propres règles. Chacune est cueillie en fonction de sa saisonnalité, au moment culminant de sa maturation ou de sa floraison afin d’offrir un spiritueux d’excellence. Elles sont ensuite associées aux huit ingrédients traditionnels de la fabrication du gin pour conserver son goût authentique. Les distillats sont alors assemblés par les maîtres distillateurs Suntory afin de garantir le parfait équilibre.

On retrouve le goût d’un gin traditionnel puis petit à petit, arrivent le Yuzu, le poivre de Sansho suivis d’arômes plus floraux. Il sera parfait en tonic avec une tranche de yuzu ou bien quelques tranches de gingembre voire les deux ingrédients associés.

Comment est fabriqué le gin ?

L’ingrédient phare est la genièvre, petite baie bleue tirant vers le noir issue du genévrier, afin de pouvoir obtenir la dénomination “gin”. Au niveau de l’alcool de base, il existe plusieurs façon de faire du gin, soit avec de l’alcool de céréales, soit de l’alcool vinique bien qu’on puisse également trouver des gins à base d’alcool de pommes ou de betterave. Cela peut déjà déterminer le côté très marqué ou plus neutre de son goût. Cet alcool est ensuite aromatisé obligatoirement avec trois aromates (la genièvre, la coriandre et l’angélique) auxquels on ajoute des plantes, des baies, des épices ou même des fruits. Ce sont ensuite l’infusion et/ou la macération, travaillées avec cet alcool de base, qui donnent le profil aromatique de chaque gin. C’est le pourcentage d’essence qui donne la puissance aromatique à l’alcool. C’est alors la maîtrise de la technique de distillation qui lui donne plus ou moins de finesse. En effet, la perception gustative est plus forte selon la manière dont est travaillé le gin et non pas forcément selon son degré d’alcool.

Comment choisir un gin ?

Pour être sûr de choisir un bon gin, il est important de vérifier certains critères, à savoir :

• Sa composition : si on retrouve toujours de la genièvre, de la coriandre et de l’angélique, on trouve une myriade de recettes de gin. Certains sont plus fruités, d’autres plus épicés ou bien floraux, n’hésitez pas à vérifier les ingrédients afin de connaître et de trouver ce qui vous plaît. Sachez aussi qu’il existe des gins biologiques !
• Sa polyvalence : s’il peut se boire pur, il est surtout utilisé pour préparer des cocktails. Ainsi, un gin versatile sera à privilégier pour pouvoir préparer une plus grande variété de boissons.
• Sa fabrication : le profil aromatique et la qualité du gin sont déterminés par la façon dont il est élaboré. Ainsi, renseignez-vous sur la façon dont il est fabriqué. De même, vous pouvez vous tourner vers un gin qui exprime un certain terroir que ce soit un gin aux piments d’Espelette au Pays Basque, un gin aux herbes de Provence en Provence, un gin à base de pommes en Normandie comme Normindia ou un gin de montagne comme le Jos’Berri.
• Le prix : si ce n’est pas toujours gage de qualité, on commence néanmoins à trouver de bons produits à partir de 30 à 40 euros la bouteille.

Enfin, vous pouvez aussi vous rendre chez un caviste, souvent formé par les producteurs de gin, pour sentir et surtout déguster des échantillons afin d’identifier ce qui vous plaît. N’hésitez pas non plus à interroger les barmans si vous dégustez quelque chose qui éveille votre curiosité.

Quels sont les différents types de gin ?

On retrouve souvent des gins qui sont l’expression d’une région et de son terroir, d’une technique, d’un savoir-faire. Le marché est de plus en plus large avec des gins qui conservent cependant une certaine versatilité et un côté facile à travailler. Les trois grandes variétés de gin sont :

• Le Compound Gin : l’alcool, les baies de genévrier et les plantes aromatiques sont dans un seul et même alambic, les ingrédients ne subissent qu’une seule distillation. Ce gin est souvent assez sucré.
• Le Distilled Gin : une eau-de-vie neutre est réalisée à partir de la distillation de céréales puis, les baies de genévrier et les autres végétaux sont ajoutés pour une seconde distillation.
• Le London Dry Gin : dans ce type de gin, les plantes aromatiques doivent être naturelles et sont ajoutées au cours de la première distillation. Le gin doit être à 70° après la première distillation, la deuxième est essentielle pour le faire baisser.

Il existe ensuite le Modern Style Gin où on apporte des touches aromatiques différentes en fonction des éléments botaniques choisis qui peuvent être des agrumes, des épices, des fruits, des algues. On retrouve aussi des gins vieillis dans des fûts (souvent de chêne) ou même des liqueurs de gin.

Peut-on cuisiner le gin ?

Le gin est connu pour réaliser des cocktails dont le fameux Gin Tonic mais aussi le Negroni ou encore de Dirty Martini qui reviennent en force. Cependant, on peut aussi travailler le gin en cuisine, notamment avec l’huître que ce soit avec un peu de gin dans l’iode pour déguster le coquillage ou bien, dans une marinade à base de gin à côté. Il peut aussi servir à créer des sauces pour agrémenter poissons et viandes blanches ou bien pour parfumer des chocolats.

Quel tonic choisir ?

Le gin est l’élément de base du cocktail Gin Tonic. Mais un bon gin ne peut pas toujours parfaitement s’exprimer selon le tonic choisi. Ainsi, ce dernier est tout aussi important. Joffrey Etienne de The Botanist ainsi que Pierre Martin Neuhaus de Normindia nous en ont conseillé plusieurs à savoir le Fever Tree Tree Mediterranean, pas trop sucré et parfait pour l’associer au gin The Botanist, l’Archibald french Tonic, bio, artisanal et peu sucré ou encore le Fentimans, également peu sucré et idéal pour le coupler avec le gin Normindia.

Les meilleurs accessoires pour les cocktails à base de gin ?

Joffrey Etienne de The Botanist et Pierre Martin Neuhaus de Normindia nous ont conseillé plusieurs accessoires pour réaliser des cocktails à base de gin. Tout d’abord, un verre à mélange, une cuillère à mélange, idéale pour un gin tonic, ainsi qu’un shaker et un doseur pour bien équilibrer le cocktail. Du côté des verres, on privilégiera des verres ballon pour le Gin Tonic, des verres Old Fashioned pour le Negroni et des verres à Martini pour le Dirty Martini.

Comment conserver le gin ?

Le gin n’est pas un alcool qui évolue sous verre (contrairement à la Chartreuse par exemple), il peut se conserver des années même après ouverture sans perte d’arôme ou variation de goût. Le fait que ce soit un alcool qui ne soit pas vieilli en fût limite les variations. Si on l’aime frais ou frappé, il est tout à fait possible de le conserver au réfrigérateur ou au congélateur. Il vaut mieux cependant éviter de le laisser dans un lieu en plein soleil et éloigné des sources de chaleur.

La petite histoire du gin

Le gin est originaire des Pays-Bas espagnols, il est apparu au XVIIème siècle sous le nom de “Genever”. Très vite, il conquiert l’Angleterre suite à la Glorieuse Révolution et l’arrivée de Guillaume III d’Orange-Nassau sur le trône anglais. C’est alors que les distilleries anglaises commencent à produire un alcool proche du Genever, appelé Gin. Aux Pays-Bas et en Belgique, la tradition est de le boire pur. En Angleterre, il s’agissait à l’origine d’un alcool assez féminin. En effet, les femmes buvaient plutôt du gin dans les bars alors que les hommes consommaient plutôt du whisky. En France, il est perçu comme un alcool à mixer plutôt que pour un alcool de dégustation bien que cela tend à changer avec des gins de plus en plus travaillés afin d’être dégustés purs.

Un grand merci à Joffrey Etienne, brand Ambassador pour le Gin The Botanist et plus globalement pour la distillerie Bruichladdich, ainsi qu’à Pierre Martin Neuhaus, héritier de la distillerie Coquerel (domaine de Calvados premium à l’origine), à l’initiative de la modernisation du domaine en élaborant les Gins Normindia, d’avoir répondu à mes questions pour l’écriture de cet article.L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.

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Le Gin, un alcool aux milles histoires

• Auteur: alcools-vivant.com
• Date de publication: 09/01/2022
• Commentaire: 2.62 (191 vote)
• Résumé: Le Gin est un alcool qui résulte de la fermentation, puis de la distillation de grain (orge, maïs, blé, seigle),redistillé après macération de baies de genièvre …
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